Ayrton Senna Deixaria a Williams no Final de 1994

Ayrton Senna foi até Bolonha para acertar acordo com a Ferrari. Foto: Ayrton Senna chegando a Pádua-Itália, no dia seguinte ao encontro, para o lançamento de um produto de sua marca.

Livro revela encontro secreto de Ayrton Senna e Luca di Montezemolo, presidente da Ferrari, com a finalidade de acertarem a transferência do piloto brasileiro para a equipe italiana, isso a poucos dias da tragédia. Segundo também a obra, Ayrton preparou Adriane Galisteu sobre a decisão e parece que não comunicou absolutamente nada ao restante da família.

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Ligação perigosa em Bolonha

Encontro com Luca di Montezemolo, quarta-feira, 27 de abril de 1994

Em poucos minutos antes das 11 horas de quarta-feira, 27 de abril, o jato HS-125 800 de Ayrton Senna com seu número de registro personalizado N125AS posou no aeroporto de Bolonha. Para todos os efeitos, Senna estava chegando para o Grande Prêmio de San Marino, se alguém estivesse interessado. Na realidade, ele foi para a casa de campo de Bolonha de Luca di Montezemolo, presidente da Ferrari.

O encontro com Montezemolo foi planejado há muito tempo e o Grande Prêmio de San Marinho era a fachada perfeita. Se Senna tivesse voado a Bolonha em qualquer outro dia, perguntas teriam sido feitas e duas e duas logo teriam sido juntas no Williams HQ na Inglaterra (acho que ele quis dizer que a equipe Williams deduziria que Senna e Ferrari estariam negociando). Por assim dizer, ninguém desconfiou quando um helicóptero o buscou da pista e o levou para a casa de Montezemolo.

A verdade era que Senna não ficara impressionado com seus primeiros meses na equipe Williams. Ele só concordou em se mudar para a Williams porque tinham o melhor carro e ele queria muito ganhar o campeonato mundial novamente. Mas já não era o melhor carro (era o Benetton-Ford) e, pior ainda, ele descobriu que a equipe não era executada com os mesmos altos níveis aos quais ele estava acostumado na McLaren. Enquanto a McLaren era uma operação altamente profissional, Williams, sem dinheiro, em comparação, era o equivalente a uma operação de empresa familiar. Tudo na Williams pareceu ser feito tão economicamente quanto possível com um olho na linha inferior (eles economizavam bastante), exatamente o oposto de como a McLaren era executada. Pior, Frank Williams e Patrick Head trataram Senna como se ele fosse apenas outro empregado. Ron Dennis, apesar de todas as suas falhas, tratava seus pilotos como pessoas muito especiais, e todas as suas necessidades eram atendidas. Na Williams, Senna não encontrou nenhuma das suas necessidades atendidas. Quando precisava de algo, como contratar um helicóptero para levá-lo ao aeroporto, não havia ninguém para fazê-lo. Ele descobriu que ainda estava pedindo para Jo Ramirez, seu velho responsável na McLaren, fazer as coisas para ele. Senna agora percebeu por que Nigel Mansell tinha saído de Williams no final de 1992. Ele confidenciou a amigos: "Está sendo difícil para mim na Williams. É muito diferente da McLaren." Patrick Head e Frank Williams estavam felizmente inconscientes de que Senna estava infeliz e já pensava em sair.

Senna havia discutido seus sentimentos sobre o seu novo time com Gerhard Berger, seu ex-companheiro de equipe, e estava muito interessado em como a Ferrari era executada. Berger disse que era executado da mesma maneira e com a mesma generosidade que a McLaren. Os pilotos foram feitos para se sentir muito especiais e havia ainda mais dinheiro disponível, especialmente porque Philip Morris começou a apoiar a equipe e a marca Marlboro apareceu nos carros.

Senna também sabia que seu antigo engenheiro de corrida na McLaren, Giorgio Ascanelli, dirigia-se para a Ferrari em 1995. Senna tentou levar Ascanelli com ele para Williams, mas o chefe da McLaren, Ron Dennis, o segurou no contrato e o deteve. Senna sentia-se totalmente em casa trabalhando com Ascanelli e, apesar de continuar com o seu novo engenheiro, David Brown, ele não acreditava que ele estivesse na mesma classe de Ascanelli. Ascanelli tinha mais experiência e mais confiança - o piloto e o engenheiro eram de igual status, e Ascanelli não tinha medo de dizer a Senna quando ele estava errado e contradizê-lo. Ele até apelidou Senna de "geniozinho" e não teve medo de chamá-lo assim na cara dele - e não era de forma cordial. Brown era muito diferente e ele se distinguia de Senna em tudo.

Senna tinha percebido que chegou a Williams dois anos mais tarde. Na realidade, o carro era pobre, muito mais lento do que Benetton de Michael Schumacher, e apenas sua habilidade e pura bravura estavam o fazendo funcionar. Descartar os componentes eletrônicos do Williams, necessário para as mudanças de regras de 1994, comprometeu seriamente o desempenho do carro e o tornou muito difícil de pilotar. Especificamente, tirar a suspensão ativa do carro, significava que tinha que correr muito mais no limite. Ele colocou o carro na pole nas duas primeiras corridas por pilotar fora de sua pele (fazendo um intenso esforço), assumindo muitos riscos e literalmente fazendo o carro andar. Sua visão mais privada era que o carro sem suspensão ativa era perigosamente instável. Ele disse: "Eu lutei muito para poder finalmente sentar nesse carro. Ou eu não me adaptei ao carro ou o carro não foi com a minha cara." " Melhor carro, melhor piloto", pensou ele mesmo publicamente um dia, "eu não sei ". Na verdade, ele sabia, ele não era.

Havia também a questão do dinheiro. Williams estava pagando US $ 8 milhões por ano contra os US $ 16 milhões que ganhara com a McLaren em 1993. Isso comparado desfavoravelmente também com a Ferrari pagando US $ 8 milhões para seu atual número um, Gerhard Berger (um piloto infinitamente inferior a Senna); os $ 14 milhões que Prost ganhou em 1993 em Williams; e os US $ 12 milhões que Mansell ganhou em 1992.

Mas Senna tinha apenas ele mesmo a culpa como ele havia se colocado em uma posição muito complicada, tendo declarado, no meio de 1992, que ele pilotava para a equipe Williams até de graça em 1993. Depois disso, ele teve pouco espaço para negociar quando se tratava de seu salário para 1994. Daí Frank Williams se recusou a pagar-lhe o salário de US$12 milhões por ano ou os US$14 milhões que ele pagava à Prost. A melhor oferta foi de US$8 milhões, pegue ou deixe. Isso irritou Senna, especialmente porque ele estava recebendo US$1 milhão por corrida pela McLaren: US$16 milhões ao todo em 1993. Era uma oferta similar a Nigel Mansell em 1992, que o fazia deixar Williams e isso também foi causado pelo enorme US$ 14 milhões que a Williams concordou pagar a Prost.

Assim que se sentaram no sofá estofado de Montezemolo, Senna queria falar sobre dinheiro. Montezemolo acenou com os braços e indicou que a Ferrari combinaria seu salário na McLaren (o mesmo que Senna recebia na McLaren). Senna ficou muito surpreso. O máximo que ele esperava era que Montezemolo oferecesse US$12 milhões, mas não iria discutir [claro].

Senna decidiu que queria pilotar para Ferrari em 1995 e disse efetivamente a Montezemolo que encontraria uma maneira de quebrar seu contrato com Williams, que expiraria em 1996, e se mudar para a equipe italiana no final de 1994. Não era estranho Senna romper contratos. Em 1984, no início de sua carreira, assinou um contrato de três anos com a equipe Toleman e imediatamente quebrou depois de um ano para se mudar para o Lotus e assumiu as consequências.

Mas não era apenas o dinheiro que o influenciava. Ele encontrou um conflito crescente entre seu próprio acordo como o importador brasileiro da Audi e seu próprio contrato para pilotar um carro de Fórmula 1 com motor Renault. Audi era de propriedade da Volkswagen, que eram concorrentes ferozes da Renault na Europa. Havia todo tipo de pressão sobre Senna para pilotar carros da Renault e desistir de seus automóveis Audi no Brasil. Senna sabia que a assinatura com a  Ferrari eliminaria essa pressão.

Mas o motivo mais convincente para mudar foi o desempenho do novo carro da Ferrari. Senna, sendo Senna, examinou mais ou menos cada volta que ele havia conduzido na Williams e que Berger tinha conduzido na Ferrari em 1994. Ele sabia que era, em média, meio segundo, uma volta, mais rápido do que seu companheiro de McLaren. Ele podia ver a partir desta análise que na Ferrari seria tão rápido quanto era na Williams.

Também lhe serviria logisticamente para competir por uma equipe italiana, já que era muito mais fácil para ele viajar de Portugal (país que vivia com a modelo Adriane Galisteu, onde fixou residência em 1994) para Maranello do que para o sul da Inglaterra.

Montezemolo e Senna também tinham muito em comum. Eles se tornaram amigos quase no mesmo dia em que Senna entrou na Fórmula 1 em 1984. Em 1985, Montezemolo o apresentou a Gianni Agnelli, o chefe da Fiat, como um "futuro piloto da Ferrari". Eles haviam se aliado no ano anterior (1993), ironicamente, para se livrarem com êxito dos componentes de controle eletrônico de carros (o que atrapalharia muito Ayrton no futuro, quando muda-se para a Williams) e Senna apreciara o apoio de Montezemolo. Montezemolo disse simplesmente sobre seu relacionamento: "Eu sempre apreciei o estilo de pilotar de Ayrton".

Com Senna e Montezemolo unidos a respeito do que eles queriam, parecia que um acordo foi alcançado. Como Montezemolo revelou: "Nós dois concordamos que a Ferrari seria o lugar ideal para ele continuar sua carreira, que até agora foi brilhante, até mesmo única".

Senna acreditava que ele poderia sair do contrato da Williams e uma maneira que ele poderia fazê-lo seria tentar Alain Prost de volta à Fórmula 1 para retomar o assento da Williams para 1995. Senna resolveu tentar fazer isso acontecer. Montezemolo explica: "Ele queria vir à Ferrari e eu queria ele na equipe. Falamos por muito tempo e ele deixou claro que queria terminar sua carreira na Ferrari, tendo chegado perto de nos juntar alguns anos antes. Concordamos em nos reunir de novo em breve, a fim de analisar a forma como poderíamos superar as suas obrigações contratuais no momento ".

Para todos os efeitos, Senna concordou em se tornar o companheiro de equipe de Gerhard Berger novamente em 1995, e Jean Alesi seria movido. A única dúvida era quanto dinheiro levaria para retirar Senna do contrato com a Williams, que teria dois anos para correr. Essa foi uma discussão para outro dia.

Às 3 horas, o almoço e a reunião acabaram. Montezemolo caminhou com Senna para o helicóptero, que estava esperando para levá-lo de volta a Bolonha. Tinha sido uma reunião extraordinária e foi mantida em segredo por 20 anos até ser revelada por Montezemolo em abril de 2014 depois de ter deixado a Ferrari.

Dentro de meia hora, Senna estava de volta no seu jato esperando para decolar para o vôo de três horas de volta a Faro. Na viagem de volta, ele refletiu sobre a reunião em sua mente e o rebuliço que sua mudança para a Ferrari causaria na Fórmula 1. Ele decidiu começar a semear as sementes para tal movimento imediatamente. Senna contou a sua namorada Adriane naquela noite no telefone: "Mesmo que a Ferrari seja tão lenta quanto um Fusca, ainda quero pilotá-la na minha última largada, na minha última volta, na minha última corrida. Ferrari é o mito da Fórmula 1. A tradição, a alma, a paixão ".

Mas Senna sabia que tinha que ser feito e que a arte de ser um piloto de corrida bem sucedido é sempre estar na equipe certa na hora certa. Embora ele soubesse que ele era um quarto de segundo mais rápido do que Nigel Mansell, Alain Prost e Michael Schumacher, e meio segundo mais rápido do que pilotos como Gerhard Berger, Damon Hill e Jean Alesi, ter o carro certo era essencial para ganhar campeonatos mundiais . Por apenas três dos dez anos ele tinha sido um piloto de corrida nessa posição, e em dois desses três ele tinha sido campeão mundial.

Quando McLaren entrou em declínio e Williams tornou-se ascendente, Senna tentou se juntar a Williams em 1991 para ocupar o lugar que Nigel Mansell finalmente obteve. Então Frank Williams era todos os ouvidos e foi Senna quem o recusou. Frank Williams disse no momento: "Eu acho Ayrton um personagem fascinante. Para mim, o que o separa (dos outros) é a sua aplicação mental, a capacidade de concentrar sua mente em uma coisa. Eu tive experiência de preparação para reuniões e negociações, e acredite, você precisa estar pronto. É terrorismo verbal - você pode sentir as balas. Talvez se nos juntemos, duraríamos três meses, depois nos mataríamos. "

Essas palavras, ouvidas agora, assombram. E é assim que deveriam ser. Se Senna tivesse ficado na McLaren, ele talvez não ganhasse nenhuma corrida em 1994, mas ele ainda estaria vivo.

Foi apenas um telefonema de Soichiro Honda no verão de 1990 que persuadiu Senna a não ir a Williams e permanecer fiel à Honda. Isso provou ser um bom chamado, já que a combinação dele e McLaren foi boa o suficiente para ganhar o campeonato novamente em 1991. E então aconteceu o inesperado: em 5 de agosto de 1991, Soichiro Honda morreu repentinamente de insuficiência hepática e os diretores de Honda quase instantaneamente decidiram remover a companhia da Fórmula 1 no final da temporada de 1992. A decisão deixou Senna na mão, já que Alain Prost já havia assinado com a Williams em 1993, e então ele foi forçado a permanecer na McLaren pela sexta temporada em um carro não competitivo. Prost tinha inserido em seu contrato que Senna não poderia ser seu companheiro de equipe. E essa cláusula também foi válida para 1994, mas não interrompeu Williams e Senna de negociarem durante a temporada de 1993 sobre um contrato para 1994.

Mas era uma negociação unilateral. A única carta que Senna teve que jogar foi o seu próprio talento, como ele colocou algumas exibições de condução deslumbrantes durante a temporada de 1993. Se Frank Williams precisasse de alguma prova de quão bom era Senna, ele havia dado a ele naquela temporada. Conduzindo um McLaren inferior com um motor Ford Cosworth inferior e um déficit de 100 cavalos de potência, ele teve, em ocasiões, correr desigual com Prost e conseguiu ganhar cinco corridas.

Frank Williams lembra quão ansioso estava Senna para se juntar a sua equipe em meados de 1992: "A possibilidade de Ayrton se juntar a nós reapareceu no final de 1992, liderada principalmente por ele. Ayrton queria muito entrar no carro para 1993 e ele simplesmente nunca me deixou sozinho. Ele era muito persistente, muito difícil de mente e ocasionalmente estava com medo de ir para casa porque o telefone nunca deixaria de tocar. Ele sabia que eu estava lá, então eu teria que responder. Eu faria uma conversa de meia-hora, principalmente do lado dele, de por que devemos colocá-lo no carro ".

Finalmente, no início de setembro de 1993, Senna e Williams assinaram uma carta de intenção para 1994. Como parte do acordo pelo qual ele aceitou um salário de valor reduzido, Senna teria direitos de vender muito espaço em seus macacões e manter seus direitos do boné e camiseta.

Quando Frank Williams informou a Alain Prost que Senna seria seu colega de equipe em 1994, Prost ficou indignado. Prost foi efetivamente empurrado para a aposentadoria pela chegada de Senna à equipe. O francês decidiu se afastar no meio do seu próprio contrato de dois anos, embora ele tivesse um carro bom o suficiente para permitir que ele igualasse os recordes de cinco títulos mundiais de Juan Manuel Fangio em 1994. Senna o afastou e, como resultado, Williams havia quebrado seu contrato e foi forçado a pagar seu salário total de US$ 14 milhões, embora ele tivesse deixado a equipe e não pilotasse (mais) o carro.

Foi uma separação desconfortável, e não houve menção à chegada iminente de Senna quando Prost anunciou sua aposentadoria duas semanas depois no Grande Prêmio de Portugal no Estoril. Poucos dias depois, Senna revelou aos jornalistas que ele iria deixar McLaren sem dizer para onde ele estava indo - como se o mundo inteiro ainda não soubesse.

Prost também deixou claro que sua aposentadoria era definitiva e inferiu o quão triste ele era por Williams quando ele disse: "O esporte me deu muito, mas eu decidi que o jogo não valia mais a pena. Tomei muitos golpes. Eu não pilotarei para Williams e para mais ninguém. Isso vale para a Fórmula 1 e todas as outras fórmulas (modalidades do automobilismo). Não haverá retorno. "

Tudo ficou oficial quando um contrato de três anos foi anunciado na segunda-feira, 11 de outubro de 1993, na fábrica da equipe em Didcot, antes das duas últimas corridas da temporada no Japão e na Austrália. Senna estava neste momento de volta ao Brasil com sua namorada Adriane Galisteu, preparando-se para as duas últimas corridas do ano. Ele apareceu na conferência de imprensa em um link de satélite especial de São Paulo. Senna estava claramente encantado por finalmente ter conseguido pôr as mãos no equipamento que se pensava ser a classe do campo (o melhor de todos da categoria), dizendo: "Estou realmente ansioso para pilotar um Williams Renault no que considero o início de uma nova era no automobilismo para mim. É como um sonho tornado realidade. Eu estive perto de fechar um acordo com Frank muitas vezes agora estou encantado que finalmente aconteceu. Estive esperando impacientemente por isso. Preciso de motivação (de algo bom acontecendo na carreira como ir para a Williams, pensava ele)".

Um igualmente satisfeito Frank Williams disse um pouco dissimulado: "Em 1994 precisamos de uma equipe para defender os campeonatos (de construtores e de piloto) que ganhamos este ano. A aposentadoria de Alain Prost nos deixou em um dilema. Ele é um piloto de enorme talento que contribuiu tanto para a equipe, dentro e fora do carro este ano. Portanto, sua substituição mais adequada só poderia ser Ayrton Senna. Eu sempre o admirei e sua trajetória fala por si só".

Após o anúncio, Prost estava deprimido e Senna se entusiasmou. Isso foi mostrado nos resultados - Senna ganhou as duas últimas corridas da temporada no Japão e Austrália, com duas das maiores exibições de pilotagem de sua vida.

"Sempre que estou com você. 

Esqueço todos os meus problemas" 

Ayrton Senna, quarta-feira, 26 de maio de 1993. 

(Ayrton se declarando para Adriane Galisteu)

Fonte: Livro Fatal Weekend escrito pelo jornalista britânico Tom Rubython.

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Lembrei-me também da confidencia que Senna fez a Adriane nos últimos dias que estiveram juntos, antes da tragédia:

"Um dia, vou me casar com você e um dia vou correr na Ferrari." Ayrton Senna (abril de 1994)

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FONTES PESQUISADAS

RUBYTHON, Tom. Fatal Weekend. 1º Edição. Great Britain: The Myrtle Press, 12 de novembro de 2015.

GALISTEU, Adriane. Caminho das Borboletas. Edição 1. São Paulo: Editora Caras S.A., novembro de 1994.