Ayrton Senna - 24 horas na vida de uma lenda EM CONSTRUÇÃO

Lembrando o dia que Autocar passou um dia com o superstar da F1.

Ayrton Senna da Silva faleceu em 1 de maio de 1994, aos 34 anos.

Sua morte no Grande Prêmio de San Marino, há 24 anos, chocou o mundo, e é amplamente sentida (lamentada) até hoje. Em junho de 1991, a revista Autocar conseguiu passar 24 horas com a lenda da Fórmula 1 enquanto [ele] se preparava para o Grande Prêmio da Inglaterra daquele ano. Esta é a nossa história, originalmente publicada na Autocar em 10 de julho de 1991.

Domingo, 23 de junho de 1991, 18h30, aeroporto de Kidlington

O céu é tão sombrio quanto as três listras cinzas nos flancos do jato particular British Aerospace HS125, de Ayrton Senna, fazendo a chegada do campeão mundial de Fórmula 1 em Oxfordshire difícil de detectar. Ele apresentou três planos de voo diferentes hoje para este pequeno salto de Paris, mas aterrissa no ponto de 6.35pm.

Senna é o primeiro a sair do avião - que tem um número de registro pessoal - seus Reeboks brancos e simples e calça jeans lisa e descolada, à vista primeiro no lado cego do avião. Ele é mais magro do que você imagina, mas é grande no peito e nos braços sob a camisa azul-clara de mangas curtas de algodão e a jaqueta vermelha McLaren.

Ferramentas do comércio

O homem da Honda está parado ao meu lado com seu garotinho, Jack. Jack quer saber se Senna pode pilotar aviões como ele dirige carros.

"Não", diz o pai, "mas ele pilota seu próprio helicóptero [foto] de volta ao Brasil". Jack está impressionado; Senna realmente tem um helicóptero, além de um carro de corrida e um avião? "Oh sim", diz pai. "Ele tem tudo".

NSX

Hoje ele também tem um Honda NSX. O supercarro todo metálico está estacionado do outro lado do prédio do aeroporto, mas Senna precisa falar com a alfândega, imigração e Jack antes de entrar no Honda; Jack parece que vai desmaiar quando Senna pergunta se ele é um bom menino. Uma resposta afirmativa lhe dá um distintivo.

19h, Oxford Circular

Até mesmo campeões mundiais ficam presos em engarrafamentos, e Senna abaixa os vidros do NSX enquanto o grande Honda se alinha lentamente atrás de pelo menos um quilômetro de tráfego. "Ah legal!" ele diz, seu inglês tão suave e claro quanto um menino do coro de igreja. "Parece muito ruim", conclui ele.

Ainda assim, é uma oportunidade tão boa quanto qualquer outra para falar com o Senna e ele está feliz em conversar sobre o NSX automático, sua versão manual em Portugal, o similar que ele espera ter no Brasil, e que irá se juntar ao Golf GTI e o Mercedes 300TE [seus outros carro no Brasil].

NSX

"Você sabe, eu basicamente gosto de dirigir, desde que seja mais esportivo do que um clássico e não um carro suave que é lento", diz ele. Ele é um grande fã do NSX, e não apenas porque a Honda paga seu salário ou porque provavelmente abrirá a primeira concessionária brasileira da Honda quando ele se aposentar.

"Não é uma Ferrari, não é um Porsche, é uma Honda. Eu dirijo muitas marcas diferentes de carros. Eu gosto desse carro por tudo que não é. Não é o carro esportivo mais poderoso, mas tem energia suficiente para você aproveitar as estradas. Você não pode ter muito poder para usar nas estradas de qualquer maneira ou você pode se tornar um grande perigo para todos os outros. " Para provar o ponto, Senna pisou no acelerador e corremos para a brecha que se abriu enquanto conversamos.

Congestionamento

Senna está ficando um pouco inquieto no congestionamento, embora ele aceite acenar, sorrir e gritar com as crianças da escola passando que estão de bom humor. Eu coloquei para ele que o NSX é um pouco de um toque suave para o melhor piloto da F1 hoje.

"Eu não quero um carro desconfortável ou um carro barulhento; eu quero um automóvel real sem as características de carros esportivos de alto desempenho. Normalmente um carro esportivo que você não pode dirigir todos os dias por causa do barulho e todas as coisas desconfortáveis que vêm com ele. Este carro você pode, porque o conceito fundamental é um carro para ser apreciado e conduzido em qualquer condição ”.

19h30, Manoir aux Quat 'Saisons, Great Milton, Oxfordshire [um hotel 5 estrelas e sua localidade]

Nós não vamos quebrar nenhum disco de Oxford/Great Milton. Senna, ao contrário de muitos de seus colegas na F1, não dirige como um louco em vias públicas. Além disso, nós temos Milton Senna [na verdade Milton da Silva, o sobrenome Senna vem da mãe do Ayrton, dona Neyde], o pai de Ayrton, atrás de nós em uma Lenda da Honda.

Senna já se hospedou no Manoir aux Quat 'Saisons, de Raymond Blanc, e a equipe mostra um prazer contido quando ele chega, as meninas coradas, os garotos tentando ser legais. Todos recebem um aceno e um sorriso do homem.

Ayrton e seu pai jantam sozinhos. Ele come bem, mas bebe apenas água Evian. Ele vai para sua cama bem antes da meia noite.

Segunda-feira, 24 de junho de 1991

7h30

Senna acorda cedo, faz exercícios, corre e toma café da manhã. Milton Senna senta-se calmamente ao lado de seu filho mais novo [corrigindo: filho do meio] quando é levado a Silverstone.

10h00, Silverstone - Alan Henry relatórios

Uma parede deprimente de chuva paira sobre o circuito como um cobertor molhado. Senna veste o macacão e confere com os engenheiros da equipe McLaren e com os técnicos da Honda. O teste de motores é a principal prioridade para Senna, após sua decepcionante corrida que chegou em terceiro lugar no Grande Prêmio do México. A Honda precisa extrair mais potência do seu motor RA121E V12. Senna está ciente disso desde o teste de pré-temporada e está ansioso para não subestimar a tarefa que está por vir.

13h00, Marlboro McLaren motorhome

Pausa para o almoço. O clima não foi bom o suficiente para chegar a conclusões. A primeira das mais recentes especificações 3 motores é prometida para sua avaliação no dia seguinte.

Jornalistas se aproximam dele, analisando seus pontos de vista sobre uma ampla variedade de assuntos. Ele fala abertamente sobre o novo layout do circuito de Silverstone: "Não é tão confortável em alguns lugares. Há algumas protuberâncias que precisam ser corrigidas. Ele ainda precisa ser melhorado por razões de segurança."

Como ele se sentiu com a queda da McLaren no Canadá e no México? "Nós realmente não tivemos nenhum problema no México", ele responde, "mas nós não éramos bons o suficiente para derrotar a Williams. No Canadá não tivemos chance de competir com eles, e apesar de estarmos mais próximos no México, nós simplesmente não conseguíamos igualar o desempenho deles.”

"Felizmente, vencemos quatro corridas no início do ano, o que nos deu espaço para os engenheiros progredirem. O maior problema é o desempenho do motor, mas a Honda está comprometida em fazer mudanças radicais na especificação do motor para voltar aos termos. com Williams e Ferrari ".

16h45, pit lane

Conseguir que o campeão do mundo conduzisse os nossos testadores de estrada em torno do novo Silverstone em seu supercarro favorito, tomou algum planejamento. Mas agora Ayrton Senna, o Honda NSX e o circuito eram todos nossos. Estava tão úmido que um barco teria sido mais apropriado, mas Senna não pareceu se importar. Com deleite mal disfarçado, o editor de testes de estrada Andrew Frankel entra no banco do passageiro do NSX enquanto o campeão mundial brinca de pilotar por uns memoráveis 20 minutos.

17h, Silverstone - Andrew Frankel relata

Foi apenas na última sublime volta, onde a velocidade do carro e o ângulo do corner (canto) que se aproximava eram tão impossíveis de conciliar, que esqueci quem estava no volante.

Enquanto Bridge entrava em cena depois de um terrível movimento da mão direita no final de Farm Straight, Senna fez o Honda uivar para além dos 100 km/h. Eu estava boquiaberto, mas não preocupado. Ele tinha feito tanto na última volta e eu ainda conseguia lembrar onde ele iria frear, derramar 30 mph e guiar o nariz do NSX para o ápice e além. Mas pareceu que Senna havia esquecido.

Ayrton Senna - 24 hours in the life of a legend

Remembering the day Autocar spent a day with the F1 superstar.

Ayrton Senna da Silva died on May 1 1994, aged 34.

His death at the San Marino Grand Prix 24 years ago shocked the world, and he is widely mourned to this day. In June 1991, Autocar got to spend 24 hours with the Formula One legend as he prepared for that year's British Grand Prix. This is our story, originally published in Autocar on 10 July 1991.

Sunday 23 June 1991, 6:30pm, Kidlington Airport

The sky is as bleak as the three grey stripes on the flanks of Ayrton Senna's British Aerospace HS125 private jet making the arrival of the Formula 1 world champion in Oxfordshire difficult to spot. He's filed three different flight plans today for this short hop from Paris, but lands on the dot of 6.35pm.

Senna is first off the plane - which has a personal registration number - his plain white Reeboks and straight uncuffed jeans sliding into sight first on the blind side of the aeroplane. He is slighter than you might think, but big in the chest and arms beneath the pale blue cotton short-sleeved shirt and the red McLaren bomber jacket.

Tools of the trade

The Honda PR man is standing beside me with his little boy, Jack. Jack wants to know if Senna can fly aeroplanes like he drives cars.

"No‚" says dad, "but he flies his own helicopter [pictured] back in Brazil." Jack is impressed; has Senna really got a helicopter as well as a racing car and an aeroplane? "Oh yes," says dad. "He's got everything."

NSX

Today he has a Honda NSX as well. The all-alloy supercar is parked just the other side of the airport building, but Senna has to talk to customs, immigration and Jack before he can get in the Honda; Jack looks like he's going to faint when Senna asks him if he's been a good boy. An affirmative answer gets him a badge.

7pm, Oxford ring road

Even world champions get stuck in traffic jams, and Senna drops the NSX's window down as the big Honda slowly lines up behind at least a mile of traffic. "Oh nice!" he says, his English as soft and clear as a choirboy. "Looks really bad," he concludes.

Still, it's as good an opportunity as any to talk to Senna and he's happy to chat about the automatic NSX, his own manual version in Portugal, the similar one he hopes to have in Brazil, and the Golf GTI and the Mercedes 300TE it will join there.

NSX

"You know, I basically like driving, so long as it's more sportive than a classic and not a soft car that's slow," he says. He's a big fan of the NSX, and not just because Honda pays his wages or because he's likely to open the first Brazilian Honda dealership when he retires.

"It's not a Ferrari, it's not a Porsche, it's a Honda. I drive many different makes of cars. I like this car for everything it's not. It's not the most powerful sports car, but it has enough power for you to enjoy on the roads. You cannot have a lot of power to use on the roads anyway or you may become a big danger for everyone else." To prove the point, Senna floors the throttle and we race into the gap that has opened as we chatted.

Jam

Senna's getting a bit restless in the jam, although he takes the waving, smiling and shouting from passing school kids in good humour. I put it to him that the NSX is a bit of a soft touch for the best driver in F1 today.

"I don't want an uncomfortable car or a noisy car; I want a real automobile without the characteristics of high-performance sports cars. Normally a sports car you cannot drive every day because of the noise and all the uncomfortable things that come with it. This car you can because the fundamental concept is a car to be enjoyed and driven around in any conditions."

7.30pm, Manoir aux Quat' Saisons, Great Milton, Oxfordshire

We're not going to break any Oxford/Great Milton records. Senna, unlike a lot of his colleagues in F1, doesn't drive like a loony on public roads. Besides, we've got Milton Senna, Ayrton's father, behind us in a Honda Legend.

Senna has stayed at Raymond Blanc's Manoir aux Quat' Saisons before and the staff show restrained delight as he arrives, the girls blushing, the boys trying to be cool. They all get a wave and a smile from the man.

Ayrton and his father dine alone. He eats well but drinks only Evian water. He's in his bed well before midnight.

Monday 24 June 1991

7.30am

Senna rises early, exercises, runs and eats breakfast. Milton Senna sits quietly beside his youngest son as he's driven to Silverstone.

10am, Silverstone – Alan Henry reports

A depressing wall of rain hangs over the circuit like a wet blanket. Senna changes into overalls and confers with McLaren team engineers and Honda technicians. Engine testing is the main priority for Senna following his disappointing run to third place in the Mexican Grand Prix. Honda needs to extract more power from its RA121E V12 engine. Senna has been aware of this since pre-season testing and he's anxious that they do not underestimate the task ahead.

1pm, Marlboro McLaren motorhome

Break for lunch. The weather has not been good enough to reach any conclusions. The first of the latest specification 3 engines is promised for his evaluation the following day.

Journalists sidle up to him, canvassing his views on a wide variety of subjects. He chats openly about the new layout of the Silverstone circuit: "It is not so comfortable in places. There are some bumps that need ironing out. It still needs to be improved for safety reasons."

How did he feel about McLaren falling off the pace in Canada and Mexico? "We didn't really have any problems in Mexico," he replies, "but we were just not good enough to beat Williams. In Canada we had no chance to compete with them, and although we were closer in Mexico we just couldn't match their performance.

"Fortunately we won four races at the start of the year, which has given us breathing space for the engineers to make progress. The biggest problem is engine performance, but Honda is committed to making radical changes to the engine specification to get back on terms with Williams and Ferrari."

4.45pm, pit lane

Getting the world champion to drive our road testers around the new Silverstone in their favourite supercar took some planning. But now Ayrton Senna, the Honda NSX and the circuit were all ours. It was so wet that a boat would have been more appropriate, but Senna didn't seem to mind. With barely concealed delight, deputy road test editor Andrew Frankel climbs into the NSX's passenger seat as the world champion plays chauffeur for a memorable 20 minutes.

5pm, Silverstone – Andrew Frankel reports

It was only on the last sublime lap, where the car's speed and the angle of the oncoming corner were so utterly impossible to reconcile, that I forgot who was at the wheel.

As Bridge hove into view after a terrifying right-hand flick at the end of Farm Straight, Senna had the Honda howling past 100mph. I was awestruck but not concerned. He had done as much on the last lap and I could still remember where he would brake, shed 30mph and guide the nose of the NSX to the apex and beyond. But it seemed Senna had forgotten.

https://www.autocar.co.uk/slideshow/ayrton-senna-24-hours-life-legend#3

Poder

À medida que passávamos pelo ponto sem retorno a uma velocidade continua (sem diminuir), minha voz, que tentara registrar todos os detalhes dessa experiência definitiva para a posteridade, ficou em silêncio no gravador. O tempo para falar, parecia, acabou. Comecei a amaldiçoar aquele demônio dentro de mim que desligou sorrateiramente o controle de tração da Honda antes que Senna subisse a bordo.

Então me lembrei do homem sentado apenas a um braço afastado [de mim]. O homem com mais pole positions do que qualquer outro na história e mais vitórias em Grandes Prêmios do que todos, exceto o consideravelmente mais velho Alain Prost; o homem tratou com mais respeito e apreensão do que qualquer outro no automobilismo. Eu estava prestes a descobrir o porquê. Em um instante minha fé retornou, e embora eu soubesse que nem mesmo Ayrton Senna conseguiria passar o NSX naquela curva a essa velocidade, também sabia que, de alguma forma, tudo ficaria bem.

Deslizar

Ele torceu o volante no canto e depois freou. Enquanto o fazia, a retaguarda da Honda voou para seu inevitável e poderoso deslizamento que dizia inequivocamente: "Estou levando você e o sr. Senna para fora dessa pista e não vou voltar".

Senna, no entanto, tinha outras ideias e simplesmente apertou o botão de pausa. Essa facilidade, negada a você e a mim, permite que os melhores condutores do mundo reduzam a velocidade para uma velocidade mais gerenciável e, no caso de uma rápida cauda do NSX, parem completamente. Com uma torção de bloqueio oposto e apenas a quantidade certa de acelerador, não deslizou mais. Não voltou; não havia necessidade. Ele apenas ficou pendurado em um estado de animação suspensa, alguns graus fora da linha, esperando até que o nariz beijasse a faixa estrondosa no ápice antes de estalar quando voltamos para os boxes.

Eu não sei o quão rápido o NSX levou aquela curva maligna e encharcada, mas quando consegui me controlar e meus olhos voltarem para a agulha do velocímetro, estava pairando acima de 90. Senna permaneceu inexpressivo, e se ele lê Duvido que ele até se lembre.

Power

As we sailed past the point of no return at unabated speed, my voice, which had tried to record every detail of this ultimate experience for posterity, fell silent on the tape recorder. The time for talking, it appeared, was over. I started to curse that devil inside me that had sneakily switched off the Honda's traction control before Senna climbed aboard.

Then I remembered the man sitting just an armrest away. The man with more pole positions than anyone else in history and more grand prix victories than all but the considerably older Alain Prost; the man treated with more respect and trepidation than any other in motor racing. I was about to find out why. In an instant my faith returned, and although I knew that not even Ayrton Senna could get the NSX through that corner at that speed, I also knew that, somehow, it would be all right.

Slide

He twisted the wheel into the corner and then he braked. As he did so, the rear of the Honda flew into its inevitable, almighty slide that said unequivocally: "I am taking you and Mr Senna off this track and I'm not coming back."

Mr Senna, however, had other ideas and simply pressed the pause button. This facility, denied to you and me, allows the finest drivers in the world to slow down the action to a more manageable speed and, in the case of a fast-moving NSX tail, stop it altogether. With a twist of opposite lock and just the right amount of throttle, it slid no further. It didn't come back; there was no need. It just hung there in a state of suspended animation, a few degrees off line, waiting until the nose kissed the rumble strip on the apex before snapping straight as we swept back towards the pits.

I don't know how fast the NSX took that evil, drenched corner, but by the time I had got a grip on myself and my eyes back on the speedo needle, it was hovering above 90. Senna remained expressionless, and if he reads this I doubt he will even remember.