O grande piloto dos Grandes Prêmios morreu em 1 de maio de 1994.
Por Matt James
26 de abril de 2018
Autocar - autocar.co.uk
24 anos se passaram desde que Ayrton Senna morreu em
um acidente durante o Grande Prêmio de San Marino em Ímola.
Ele foi reverenciado por aqueles que o conheciam,
correram contra ele e foram inspirados por ele. Estas são as memórias que o
Autocar recolheu do falecido grande campeão das pessoas que conheceram e
trabalharam com ele.
Damon Hill - campeão mundial, 1996; Companheiro de equipe de Senna na
Williams em 1994
Eu só tive um tempo tão curto trabalhando com
Ayrton, mas através de tudo isso, eu diria que ele era um cara muito sério. Eu
tinha lido sobre ele e estudei suas performances antes de chegar à Fórmula 1 e
então, quando ele se juntou à equipe, eu passei um tempo tentando casar a
imagem pública que tinha construído em minha mente com o cara que agora estava
sentado ao meu lado no caminhão da equipe. Eu tenho que dizer que eles eram bem
parecidos. Eu não acho que o cara tinha uma máscara, como tal, mas ele era verdadeiro consigo mesmo e esse é o homem que ele era.
Em termos de aprender com ele, eu estava em um nível
tão diferente que era difícil para mim tirar muito de um relacionamento de
trabalho. Eu não esperava que ele me convidasse para a casa dele para o chá* (ou um chá) -
ele não era esse tipo de cara - mas eu tive uma visão de como era ser um nome
tão estabelecido no esporte e a expectativa que vem com isso quando você é um
campeão mundial. Mas, de qualquer coisa que o público tenha visto dele, eu acho
que ele era muito fiel a ser aquele homem e isso é uma qualidade muito valiosa
- e possivelmente incomum.
*O britânico Damon Hill se refere a um costume inglês: o famoso chá das cinco.
Ian Harrison (direita) - gerente da equipe Williams no momento da
morte de Senna
Para começar, quando Senna chegou a Williams, o
relacionamento com ele era um pouco distante. Você poderia dizer que ele estava
tentando avaliar o lugar - afinal, ele esteve na McLaren nas seis temporadas
anteriores e nós éramos completamente diferentes. Eu o conheci na fábrica pela
primeira vez, e me lembro dele como sendo muito quieto e muito educado. Ele
parecia um cara “de pés no chão” (realista), o tipo de cara com quem seria
ótimo trabalhar.
Ele estava exigindo, porém, mas ele não gritou ou berrou.
Ele teve que abandonar a primeira corrida de 1994 e simplesmente retornou ao
time, pediu desculpas e disse que nunca mais aconteceria novamente. Ele foi
honesto e franco. Naquele fim de semana em Ímola, sua reação de ir ao centro
médico depois do acidente de sexta-feira de Rubens Barrichello e do acidente
fatal de Roland Ratzenberger no sábado foram apenas as reações de um homem
humano. Ele sabia o que era a vida e se importava profundamente com as coisas.
Meu pesar é que tivemos um tempo tão curto com ele.
Murray Walker - Comentarista de Fórmula 1
Eu provavelmente conduzi uma das últimas entrevistas
com ele na manhã de domingo em Ímola. Todos pensam que a mídia é uma grande
companheira dos pilotos - e isso é verdade em alguns casos excepcionais -,
mas Senna era um homem muito reservado. Profissionalmente, ele era fantástico,
mas eu hesitaria em dizer que ele era alegremente amigável. O que ele era,
quando você falava com ele, era autoritário e extremamente eloquente no que
era, não se esqueça, uma língua estrangeira para ele.
Embora eu não o conhecesse bem, as pessoas que
conseguiram ser próximas dele, viam-no como um homem caloroso e extremamente
gentil. Uma vez que você tinha a confiança dele, havia um lado profundo em
Senna que eu nunca conheci. Ele era soberbamente talentoso e um pouco de ser
humano místico - ele tinha uma combinação de qualidades que eu acho que não
tínhamos visto antes daquela época. Eu não acho que alguém tenha assemelhado-se
a ele desde então. FOTO: Walker (centro) dando o prêmio de Autosport International
de Piloto do Ano a Senna em 1991, enquanto Stirling Moss observa.
Dennis Rushen - Preparava o carro de
Fórmula Ford 2000 do Senna na temporada de 1982
Quando Senna estava subindo na hierarquia (do
automobilismo), não havia nenhum dos dados ou a tecnologia de simulação que
você tem hoje - havia apenas um tacômetro e isso era tudo. O que nos
impressionou de imediato foi a sua capacidade de saber em qualquer pista, em
qualquer tempo, a quantidade de aderência que cada canto tinha. Que vantagem
maciça que deu a ele sobre todos os outros. Houve uma corrida no Osterreichring
na Áustria na FF2000 (Fórmula Ford 2000), quando ele saiu em (pneus) slicks em
uma pista molhada e deu a volta no final da primeira volta, cinco segundos de
vantagem de todos os outros.
*Slick é um pneu usado apenas em competições, é bem
liso, muito similar a um pneu “careca”.
Ele tinha essa percepção natural e foi quando as
pessoas começaram a tomar conhecimento dele. Ayrton - ou "Arry" (Áûí / a pronuncia é um pouco similar
a Harry), como nossos mecânicos o chamavam - era um homem reservado, mas
lembrava das pessoas que o ajudaram a subir. Nós estávamos em contato regular,
e eu falei com ele em 1994. Você poderia dizer que ele não estava curtindo a F1
naquele momento. Sua linguagem corporal mudou; ele não estava mais sorrindo e
eu acho que ele estava a ponto de ir embora (da Fórmula 1).
Terry Fullerton - campeão do Karting, nomeado por
Senna como seu mais difícil rival
Senna se destacou para mim imediatamente como um novato
talentoso quando nós corremos de kart juntos, mas havia coisas que ele
precisava adicionar a sua pilotagem antes de estar pronto para seguir em
frente. Mas, ao final de três anos de kart com ele, ele estava juntando todas
as peças do quebra-cabeças. Ele se tornou um piloto mais completo. Ele tinha
velocidade crua e precisava melhorar sua pilotagem em termos do lado técnico
das coisas e de experiência. Ele também precisava controlar seu lado emocional
- embora eu nunca ache que ele tenha superado totalmente isso. Ele era frio e calculado
na pista mas ainda levava algumas coisas para o coração (para o lado pessoal) muito
depressa.
Eu sabia que ele seria capaz de percorrer todo o
caminho (até o sucesso), porque era obsessivo, determinado, apaixonado,
dedicado, rápido e inteligente. Como ele não teria conseguido com essas
qualidades, tudo tão perfeitamente? Ele era o tipo de talento com a mistura de
habilidades que só aparece uma vez a cada 50 anos. Jim Clark tinha, Ayrton
Senna tinha e ainda acho que estamos esperando o próximo.
Ron Dennis - diretor da McLaren F1 Team, assinou contrato com
Senna para a McLaren em 1988
Quando ele testou pela primeira vez para a McLaren
[em 1983], ele estava muito ansioso para obter uma vantagem, certificando-se de
que o carro não foi danificado por outros jovens condutores que estavam
testando [e] perguntando sobre pneus novos. Ele foi rápido, mas [na temporada
de 1984] tivemos Alain Prost e Niki Lauda, então o deixamos ir e aprendeu
sozinho em outro lugar.
Um dos diferenciais entre os grandes pilotos e os
bons é o grande reconhecimento (do piloto) da importância da equipe e a
implementação de ações que levem a equipe a um bom caminho.
Ayrton deixou claro que queria entrar e o motor da
Honda [a McLaren uniria forças com a Honda para 1988] estava se tornando cada
vez mais atraente. Ayrton estava morando em uma casa alugada em Esher e quase
todas as reuniões aconteceram em sua casa.
Houve a discussão sobre dinheiro e começamos a “dar
cabeçadas” nos números. Eu sugeri a ideia de jogar uma moeda (decidir no cara
ou coroa). Houve algum debate sobre quem iria jogá-la. Ele tinha um carpete
marrom escuro, que estava na moda na época. A moeda explodiu como um foguete e nós
podíamos ouví-la chocalhar debaixo das cortinas em um pedaço de madeira.
Estávamos discutindo mais de meio milhão de dólares
em sua primeira temporada. Nenhum de nós tinha percebido que era um contrato de
três anos, então era mais de US$ 1,5 milhão...
Ralph Firman - Ran Senna em um Van Diemen RF81 na Fórmula Ford
britânica em 1981
A primeira coisa que me impressionou foi que ele era
apenas um cara genuíno. Ele era polido (educado, cavalheiro) e muito grato de
todas as coisas que estavam sendo feitas para ele - mas ele sempre quis
empurrar as coisas para frente. Eu não me importava porque queria ganhar
também, mas mesmo se tivéssemos um fim de semana bem-sucedido, ele ainda viria
para a fábrica na manhã de segunda-feira e reclamaria que o motor não estava
exatamente onde deveria estar ou que o chassi precisava melhorar. Foi uma busca
constante pela perfeição, e ele tinha apenas 20 anos na época.
Eu sempre acreditei no que ele disse, porque aprendi
rapidamente que ele sempre estava certo. Eu esperei dois anos para ele vir de
sua carreira de kart no Brasil, e eu tinha todos esses relatórios sobre o quão
bom o garoto era. Eu sabia que ele faria isso antes mesmo de chegar à
Inglaterra. E o mais adorável foi que, mesmo depois de chegar à F1, ele
mantinha contato regular.
De fato, em algumas ocasiões, quando ele estava
pilotando pela Lotus na F1, eu chegava em casa do trabalho e encontrava-o
esperando na porta para nos ver [Ralph e sua esposa]. Ele era um homem adorável e um piloto
maravilhoso.
Steve Sutcliffe – Vice testador de
estrada na Autocar em 1994
Em primeiro lugar, Ayrton Senna foi a razão pela
qual eu ia as corridas de carro. Havia algo sobre ele, não apenas o jeito que
ele pilotava um carro de corrida, mas o modo como ele se conduzia em
entrevistas e fora do circuito, bem como eu achava genuinamente inspirador.
Eu o vi na recepção de um hotel no aeroporto de
Munique uma semana antes de ele falecer. Ele estava numa comitiva com cerca de
dez pessoas, todas vestindo ternos caros. Você poderia dizer pelas suas
expressões que eles sabiam que estavam na companhia de alguém especial, alguém
diferente, alguém que talvez soubesse mais sobre o que acontece no universo do
que o restante de nós. E até hoje não acho que tenha alguém como ele em um
carro de corrida.
*Senna estava na Alemanha para fechar uma parceria com a Audi afim de importar carros da marca para o Brasil.
Ele fez coisas em carros que ninguém mais tinha
imaginado, e muito menos tentou. E essa é a razão pela qual eu ainda me recupero
um pouco hoje, 20 anos depois, pelo amor de Deus, sempre que penso em 1 de maio
de 1994.
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Memories of Senna: friends, rivals,
team-mates
The Grand Prix great died on 1 May 1994.
24 years have passed since Ayrton Senna was killed
in an accident during the San Marino Grand Prix at Imola.
He was revered by those who knew him, raced against
him and were inspired by him. These are the memories Autocar has collected of
the late great champion from the people who knew and worked with him.
Damon Hill - World champion, 1996; Senna’s team-mate at Williams
in 1994
I only had such a brief time working with Ayrton, but
through all of it, I would say that he was a pretty serious guy. I had read
about him and studied his performances before I had got to Formula One and then
when he joined the team, I spent a while trying to marry up the public image
that had built up in my mind to the guy that was now sitting alongside me in
the team truck. I have to say they were pretty similar. I don’t think the guy
had a mask, as such, but he was genuine to himself and that is the man that he
was.
In terms of learning from him, I was at such a
different level that it was hard for me to get too much out of a working
relationship. I didn’t expect him to invite me around his house for tea – he
wasn’t that kind of guy – but I did get an insight into how it was to be such
an established name in the sport and the expectation that comes with that when
you are a world champion. But, from whatever the public have seen of him, I
think he was pretty true to being that man and that is a very valuable – and
possibly unusual – quality.
Ian Harrison (right) - Williams team manager at the time of
Senna’s death
To begin with when Senna got to Williams, the
relationship with him was a bit distant. You could tell that he was trying to
weigh the place up – after all, he had been at McLaren for the previous six
seasons and we were completely different. I met him at the factory for the
first time, and I remember him as being very quiet and very polite. He seemed
like a down to earth bloke, the kind of guy that it was going to be great to
work with.
He was demanding though, but he didn’t scream and
shout. He had spun off at the opening race of 1994, and he simply returned to
the team, apologised and said it would never happen again. He was honest and up
front. That weekend at Imola, his reaction of going to the medical centre after
Rubens Barrichello’s Friday accident and Roland Ratzenberger’s fatal shunt on
the Saturday were just the reactions of a humane guy. He knew what life was
about and he cared deeply about things. My regret is that we had such a short
time with him.
Murray Walker - Formula 1 commentator
I probably conducted one of the last interviews with
him on the Sunday morning at Imola. Everyone thinks that the media is great
chums with the drivers – and that is true in some exceptional cases – but Senna
was a very private man. Professionally, he was fantastic, but I would hesitate
to say he was cheerfully friendly. What he was, when you spoke to him, was
authoritative and hugely eloquent in what was, don’t forget, a foreign language
for him.
While I didn’t know him well, the people that did
got to see him as a warm hearted and extremely kind man. Once you had his
confidence, there was a deep side to Senna that I never knew. He was superbly
talented and a bit of a mystical human being – he had a combination of
qualities that I don’t think we had seen before that time. I don’t think anyone
has quite matched up to it since, either. PICTURE: Walker (centre)
presents the Autosport International Racing Driver of the Year award to
Senna in 1991, as Stirling Moss looks on.
Dennis Rushen - Prepared Senna’s Formula
Ford 2000 car in title-winning 1982 season
When Senna was coming up through the ranks, there
was none of the data or the simulation technology that you have today – there
was just a tachometer and that was about it. What struck us immediately was his
ability to know on any given track in any given weather exactly how much grip
each corner had. What a massive advantage that gave him over everybody else.
There was one race at the Osterreichring in Austria in FF2000 when he went out
on slicks on a damp track and came around at the end of the first lap five
seconds clear of everyone else.
He had that natural feel and that is when people
started taking notice of him. Ayrton – or ‘Arry’ as our mechanics called him –
was a private man, but remembered the people who had helped him on the way up.
We were in regular contact, and I spoke to him in 1994. You could tell that he
wasn’t enjoying F1 at that time. His body language changed; he wasn’t smiling
any more and I think that he was on the verge of walking away.
Terry Fullerton - Karting champion, named by Senna
as his toughest rival
Senna stood out to me immediately as a gifted
newcomer when we karted together, but there were things he needed to add to his
game before he was ready to move on. But, by the end of three years karting
with him, he was getting all the pieces of the jigsaw together. He became a
more complete driver. He had raw speed and he needed to up his game in terms of
the technical side of things and his feedback. He also needed to rein in his
emotional side – although I never think he totally got on top of that. He was
cold and calculated on the track but still took a few things to heart too
quickly.
I knew that he would be able to go all of the way,
because he was obsessive, determined, passionate, dedicated, quick and
intelligent. How wouldn’t he have made it with those qualities, all blended so
perfectly? He was the sort of talent with the mix of skills that only comes
along once every 50 years or so. Jim Clark had it, Ayrton Senna had it and I
still think that we are waiting for the next one.
Ron Dennis – McLaren F1 Team principal,
signed Senna to McLaren for 1988 season
When he first tested for McLaren [in 1983] he was
very keen to get an advantage, making sure the car wasn’t damaged by other
young drivers that were testing [and] asking about fresh tyres. He was quick
but [for the 1984 season] we had Alain Prost and Niki Lauda, so we let him go
and cut his teeth somewhere else.
One of the differentiators between great racing
drivers and good ones is the great realise the importance of the team, and
implement actions that get them the right drive.
Ayrton made it apparent he wanted to join and the
Honda engine [McLaren would join forces with Honda for 1988] was becoming more
and more attractive. Ayrton was living in a rented house in Esher and nearly
all the meetings took place at his home.
There was the discussion about money and we started
to head-butt on the numbers. I suggested the idea of flicking a coin. There was
some debate about who would throw it. He had a dark brown shag pile carpet,
which was trendy at the time. The coin went off like a rocket and we could hear
it rattling underneath the curtains on a piece of hardwood.
We were arguing over half a million dollars in his
first season. Neither of us had twigged that it was a three-year contract so it
was over $1.5 million…
Ralph Firman - Ran Senna in a Van Diemen RF81 in British Formula
Ford in 1981
The first thing that struck me was that he was just
a genuine bloke. He was polite and very appreciative of all the things that
were being done for him – but he always wanted to be pushing things forward. I
didn’t mind that because I wanted to win too, but even if we had a really
successful weekend, he would still come in to the factory on the Monday morning
and complain that the engine wasn’t quite where it should be or that the
chassis needed improving. It was a constant quest for perfection, and he was
only 20 at the time.
I always believed what he said, because I quickly
learned that he was always right. I had waited for two years for him to come
over from his karting career in Brazil, and I had all these reports about how
good the kid was. I knew he would make it even before he arrived in England.
And the lovely thing was that even after he made it to F1, he kept in regular
contact.
In fact, on a couple of occasions when he was
driving for Lotus in F1, I would get home from work to find him waiting on the
doorstep to see us. He was a lovely man and a wonderful racing driver.
Steve Sutcliffe - Deputy Road Tester at
Autocar in 1994
Ayrton Senna was the reason I went motor racing in
the first place. There was something about him, not just the way he drove a
racing car but the way he conducted himself in interviews and away from the
circuit as well that I found genuinely inspirational.
I saw him in the foyer of a hotel at Munich airport
the week before he was killed. He was holding court to about ten other people,
all of whom were wearing expensive-looking suits. You could tell from their
expressions that they knew they were in the company of someone special, someone
different, someone who maybe knew more about what goes on in the universe than
the rest of us. And to this day I don’t think there’s been anyone quite like
him in a racing car.
He did stuff in cars that no one else had even
thought of, let alone tried. And that’s the reason why I still well up slightly
today, 20 years later for heaven’s sake, whenever I think about May 1, 1994.
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FONTE PESQUISADA
JAMES, Matt. Memories of Senna: friends, rivals,
team-mates. Disponível em: <https://www.autocar.co.uk/slideshow/memories-senna-friends-rivals-team-mates#1>.
Acesso em: 26 de abril 2018.
