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13 de janeiro de 2020
O elogio e o reconhecimento dos colegas de qualquer profissão são geralmente os mais legítimos, os mais autênticos. E poucos têm tanto valor ou importância quanto aqueles que, no automobilismo, provêm de pilotos rivais.
Lembro que em 1981 vi na Brands Hatch as evoluções de um jovem magro e moreno que era a única preocupação e sombra de Enrique Oscar Mansilla na Fórmula Ford. Quique venceu corrida após corrida em seu campeonato, o “P and O Ferries”. Mas, ocasionalmente, ambos cruzaram com seus Van Diemen da mesma equipe oficial e motor semelhante nas corridas do RAC (Royal Automobile Club).
Mansilla nos disse: “Ayrton é muito forte. Esse garoto sabe o que faz. Praticamente não há rivais ...”
Naquele dia, em Brands Hatch, vi Senna sair de trás para chegar a Mansilla em primeiro plano e superá-lo. Senna se especializou em uma manobra muito difícil: virar a primeira curva superdobrada em profundidade, do lado de fora e com o carro em um deslizamento perfeito. Assim, ele ultrapassou três rivais antes de chegar a Mansilla e, assim, começou a gritar estupefato ao muito apreciado espectador inglês. Ninguém, exceto ele, foi capaz de fazer isso.
Seu estilo tinha - e tem - muito de Jim Clark e alguns de Jochen Rindt. E seu caráter, a veemência e agressividade de Gilles Villeneuve com uma clara vantagem: sua porcentagem de acidentes ou atrasos é ainda mais baixa que o normal, apenas 10 em cinco temporadas e apenas 4 nos últimos dois anos.
Ayrton Senna e todo o seu talento na McLaren, uma combinação
brilhante para vencer o campeonato.
A subida mais difícil
Sete anos se passaram e aquele garoto que tão feliz compartilhou seus dias de carreira com muitos que não foram capazes de seguir um caminho brilhante, hoje é a estrela da F1. O campeão da categoria superior do automobilismo mundial. Ele foi chamado para ser escolhido e nunca poderia escondê-lo com suas corridas e manobras espetaculares.
Senna subiu ao topo com sua mais difícil face: derrotar um bicampeão, outro monstro sagrado com força total que expressava na Bélgica os elogios mais valorizados e significativos; Quando Senna derrotou Prost naquela corrida, o pequeno francês disse: “Senna é superior. Para mim, o campeonato acabou. Eu não posso com ele ... ”.
O sucessor de Niki Lauda na equipe McLaren acabara de entregar o diamante mais precioso à coroa do brasileiro. Uma coroa que dificilmente pode ser imitada: tem as virtudes únicas de ter sido obtida em um duelo absoluto, de mãos dadas com outro grande, com os mesmos motores, com os mesmos meios econômicos, sem ordens de equipe de volta em uma luta que sempre foi estritamente alegre e limpa.
Portanto, Ayrton Senna, 28, natural de São Paulo, embora ainda tenha um longo caminho pela frente, será considerado campeão entre os campeões.
E é impossível não falar sobre Senna através de Prost, um patrono dos últimos anos ...
- A temporada acabou, você já é campeão, qual é o equilíbrio do seu trabalho com Alain Prost?
- Foi uma temporada incrível para mim: nunca fiquei tão motivado. Alain é um piloto muito competitivo, ele sempre me forçou a fazer o meu melhor. Eu aprendi com ele e ele deve ter aprendido algo comigo. Eu acho que o relacionamento foi benéfico para ambos.
- Cinco temporadas na F1, você passou por Toleman, Lotus e agora McLaren, você já tem o que estava procurando, o que sente agora?
Tranquilidade, enorme tranquilidade. Lembro-me dos primeiros dias em que não tive vitórias nem potes, nem mesmo bons resultados. As pessoas não sabem muito sobre pilotagem, então acreditam em estatística. Eu acreditava em mim mesmo... Felizmente, eu podia me ver. A história poderia ter sido diferente. Quando cheguei a McLaren, sabia que não seria fácil. Pensei duas vezes antes de assinar. Alain tem um caráter forte. Depois de várias corridas, eles me conheceram e me deram mais espaço. Mas tem sido difícil, muito difícil. Para Alain e para mim. Se estivéssemos sozinhos, no time poderíamos ter vencido o campeonato com muito menos tensão. Mas esse é o jogo. A F1 não deve ser um 'passeio' e fico feliz que tenha sido assim.
Foi muito estranho ver Senna, que não queria saber nada sobre compartilhar a prioridade com outro piloto de sua equipe, de concordar em entrar na McLaren, onde já havia um campeão muito bem instalado ...
- Vale a pena esclarecer: até a hora de McLaren, eu não queria dividir o espaço com outro piloto importante, porque sabia que minha equipe (Toleman ou Lotus) não estava em condições de fornecer o mesmo material a dois pilotos. Mas McLaren pode. E eu não estava errado, felizmente.
Todos ao seu jogo
- É conhecido por todos as informações técnicas que também foram compartilhadas na equipe. No entanto, em algum momento, cada piloto faria sua jogada para tentar vencer…
- Alain e eu conversamos muito sobre como dar a cada carro o melhor desempenho técnico. Nossos links de rádio com nossos engenheiros de pista sempre foram monitorados por Gordon Murray, diretor técnico, e pelo próprio John Barnard, diretor geral da equipe. Às vezes, após o "aquecimento" do domingo de manhã, cada um aplicava seus critérios sobre como regular os aerofólios ou mudar alguma mola de suspensão.
- Como aconteceu na Bélgica, quando Alain removeu os spoilers traseiros praticamente no grid de largada…
- (risos), é verdade, Alain tentou ganhar mais velocidade lá, mas isso não funcionou.
- Houve algum acordo sobre o comportamento da pista?
-Algo parecido [mais ou menos assim]. Tratava-se de não atacar na primeira curva ou na primeira volta, respeitando a outro. Esses são os momentos mais perigosos de uma corrida. Em nenhum momento devemos esquecer que estávamos concorrendo para uma equipe. (No entanto, em Portugal, Ayrton pressionou Prost com força contra o pit wall ...)
[Pit-Wall – Muro dos boxes: muro que separa a área de boxes e a pista. Lugar onde ficam os engenheiros e estrategistas da equipe.]
Foi o seu primeiro título na Fórmula 1. Então mais dois viriam.
Uma nova vida
- Você conseguiu muitas vitórias este ano e toda a atenção da imprensa. Dizem que é muito mais difícil agora ter acesso você, alguém que estava sempre disposto a conversar com jornalistas. Você pode dizer algo sobre este tópico?
- Respeito os jornalistas e considero seu trabalho essencial para nós. Mas este ano eu estava em um novo time e tinha um rival do tamanho de Alain. Isso me exigiu concentração total. Honestamente, em um ambiente de corrida, não queria me distrair ou relaxar demais. Peço desculpas se eu já disse que não. Mas, mesmo que às vezes evitei assumir compromissos com os patrocinadores, é quase inevitável com tanta pressão. Não fui o único piloto que passou por um bom momento que deveria limitar suas coletivas de imprensa e entrevistas ...
- Vimos você ficar no circuito até a noite seguinte ao treinamento, observando o trabalho dos mecânicos em seu carro. Isso representa alguma vantagem? Prost não…
Acho que sim: fazer meus mecânicos sentirem que me importo tanto quanto eles com o carro. Esteja disponível para muitas perguntas que surgem no decorrer do trabalho. As pessoas não imaginam as perguntas e dúvidas que surgem. Se o piloto estiver presente, ele entenderá melhor o engenheiro e o carro. É verdade que Alain agora se retira após o "interrogatório", mas também na época ele terá feito o mesmo que eu faço agora ...
"Você tem amigos entre os pilotos, compartilha algum tempo com eles?"
"Falo muito com Berger, com Thierty Boutsen e com Nakajima, meu ex-companheiro de equipe." Mas não tenho amigos entre meus rivais. Não vejo por que tem que ser assim. F1 é terrivelmente competitiva e egoísta e não é o ambiente mais adequado para fazer amigos. Com Alain, falamos muito sobre questões técnicas, mesmo por telefone entre as corridas, mas é isso.
Senna, o silêncio
- Na ocasião do Grande Prêmio de Mônaco, após sua batida, você não ficou particularmente chateado ou com raiva ...
-Eu cometi um erro. E paguei muito caro: nove pontos. Se isso tivesse acontecido comigo alguns anos antes, eu ficaria furioso. Mas eu aprendi. É impossível ser perfeito em todas as corridas. Às vezes são cometidos erros e nada acontece. Mas em Monte Carlo, dez centímetros a mais em uma frenagem e você pisa no guard rail… Aprendi que se alguém fica frio e calmo, é possível manter um melhor controle de tudo.
- Prost disse várias vezes este ano que não estava disposto a enfrentar os riscos que você corre na corrida fingindo superar os retardatários para se impor. Em Monza, quando você passou por Schlesser, os dois carros se tocaram e você perdeu a corrida. Isso não prova que Prost está certo? O mesmo não poderia ser alcançado ao correr menos riscos?
"Não há resposta para isso." Na verdade, corri mais riscos do que Prost. Mas quem ganhou o campeonato? Enfim, quase não tive acidentes em toda a minha carreira... Um toque ou um pequeno erro não conta com isso... Alain já foi campeão duas vezes e agora mede suas prioridades. Eu estava sentindo falta do título, agora tenho. Vamos ver se a mesma coisa acontece com ele ou não.
"Agora que você é o campeão, assumimos que haverá uma renovação mais suculenta com a McLaren." Com a Lotus, você já havia alcançado contratos muito bons. O que significa ter tanto dinheiro?
"Certamente Ron Dennis não vai concordar com isso ... (ele sorri), mas eu quero dizer que os pilotos de Fórmula 1 que são mais bem pagos recebem reconhecimento do que valem a pena." Nosso comércio não é apenas exigente, mas também perigoso, e devemos ter as costas cobertas se algo desagradável acontecer. Nenhum de nós certamente se aposentará.
“Você já tem um apartamento em Mônaco e um avião da Lear Jet. Por que você já adota esses símbolos de riqueza?
“Escolhi morar em Mônaco simplesmente porque gosto.” O clima é agradável o ano todo e nós brasileiros não gostamos muito do frio. Quanto ao avião, é simplesmente uma ferramenta para mim: você precisa ir e voltar de corridas e treinos. Honestamente, sinto muita falta da minha família e amigos. O Brasil é uma nostalgia permanente para mim. E o avião me permite ir e vir quantas vezes for necessário com a liberdade necessária.
Um avião como o seu custa cerca de três milhões de dólares. É possível saber quanto você ganhou até agora na Fórmula 1?
- Sim, como não: o suficiente para não ter problemas se você vive de maneira simples, como eu. O que me custa mais é manter o avião. Quanto ao resto, gasto muito pouco ... (Senna não gosta de falar sobre dinheiro, mas é dito, não sem fundamentos, que ele já ganhou mais de oito milhões de dólares desde que passou de Toleman para Lotus e, agora, acrescentando o que obteve da McLaren.)
- Quando alguém chega ao topo diz que é preciso pensar imediatamente no inevitável declínio... A ideia de aposentadoria, de futuro distante, geralmente não está ausente após a conquista do maior e mais importante título. O que você pensa para sua vida depois do automobilismo?
Eu penso sobre isso, mas é algo que não compartilho com ninguém por enquanto. Este não é o momento mais oportuno para focar nisso. Ainda tenho vários anos pela frente: quero continuar vencendo, melhorando…
Entre o final dos anos 80 e o começo dos anos 90, ele teve grandes duelos contra Alain Prost.
A coroa de Ayrton terá as joias mais brilhantes porque situações como este ano raramente ocorreram: Fangio era muito superior a Farina em 1951, quando compartilharam a equipe da Alfa Romeo pelo segundo ano. Andretti se tornou campeão da Lotus, mas Ronnie Peterson teve que deixar a prioridade absoluta ser manifestamente mais rápida. Dennis Hulme superou Jack Brabham em 1967, embora isso tenha sido acordado dentro da equipe então dominante da Repco-Brabham. Com 28 pole-position já ultrapassadas em Lauda (25), ele igualou Fangio e pode alcançar 33 Jim Jim. Agora, para este brasileiro calmo e simples que dá toda a sua vida e tempo às corridas, há apenas a conquista da estatística. A glória chegou para ele.
Por ORLANDO RIOS (1988).
1988. Senna, a great champion
The praise and recognition of peers in any profession are usually the most legitimate, the most authentic. And few have as much value or importance as those who, in motoring, come from rival drivers.
I remember that in 1981 I saw in Brands Hatch the evolutions of a thin and dark young man who was the only concern and shadow of Enrique Oscar Mansilla in the Ford Formula. Quique won race after race in his championship, the “P and O Ferries”. But, occasionally, both crossed with their Van Diemen of the same official team and similar engine in the races of the RAC (Royal Automobile Club).
Mansilla told us: `Ayrton is very strong. This kid knows what he does. It has practically no rivals … ”
That day in Brands Hatch I watched as Senna left from behind to reach Mansilla in the forefront and overcome it. Senna had specialized in a very difficult maneuver: turn the first corner superfold in depth, outside and with the car in a perfect cross slide. Thus he surpassed three rivals before reaching Mansilla and thus he began to exclaim stupor to the very fond English spectator. No one, except him, was able to do that.
His style had — and has — much of Jim Clark’s and some of Jochen Rindt’s. And his character, the vehemence and aggressiveness of Gilles Villeneuve with a clear advantage: his percentage of accidents or delays is even lower than normal, just 10 in five seasons and only 4 in the last two years.
Ayrton Senna and all his talent on the McLaren, a brilliant combination to win the championship.
Seven years have passed and that boy who so happily shared his career days with many who have not been able to follow a brilliant path, today is the star of F1. The champion of the top category of world motor racing. He was called to be a chosen and could never hide it with his spectacular careers and maneuvers.
Senna has climbed the top by her most difficult face: defeating a double champion, another sacred monster in full force that expressed in Belgium the most valued, most significant praise; When Senna defeated Prost in that race, the little Frenchman said: “Senna is superior. For me the championship is over. I could not with him …”.
The successor of Niki Lauda in the Mc Laren team had just delivered the most precious diamond to the Brazilian’s crown. A crown that can hardly be imitated: it has the unique virtues of having been obtained in an absolute duel hand in hand with another great, with the same engines, with the same economic means, without team orders back in a fight that was always strictly sporty and clean.
Therefore, Ayrton Senna, 28, a native of São Paulo, although he still has a long way to go, will be considered champion among champions.
And it is impossible not to talk about Senna through Prost, a patron of recent years …
—The season is over, you are already champion, what is the balance of your work with Alain Prost?
—It has been an incredible season for me: I was never so motivated. Alain is a very competitive driver, he has forced me at all times to do my best. I have learned from him and he must have learned something from me. I think the relationship has been beneficial for both.
—Five seasons in F1, you went through Toleman, Lotus and now Mc Laren, you already have what you were looking for, what do you feel right now?
“Tranquility, enormous tranquility.” I remember the early days when I had neither victories nor pots, not even good results. People don’t know much about piloting, so they believe in statistics. I believed in myself … Luckily, I could see myself. The story could have been different. When I arrived at Mc Laren, I knew it wasn’t going to be easy. I thought twice before signing. Alain has a strong character. After several races they met me and gave me more space. But it has been hard, very hard. For Alain and for me. If we were alone, in the team we could have won the championship with much less tension. But that is the game. The F 1 should not be a ‘walk’ and I’m glad it was like that.
“It was very strange to see Senna, who didn’t want to know anything about sharing the priority with another driver on her team, of agreeing to enter Mc Laren, where there was already a very well installed champion …”
– This is worth clarifying: until it was time for Mc Laren, I did not want to share the space with another leading driver because I knew that my team (Toleman or Lotus) was not in a position to give two pilots the same material. But Mc Laren does. And I was not wrong, luckily.
—It is known by all that technical information was also shared in the team. However, at some point each driver will have made his move to try to win …
—Alain and I talked a lot about how to give each car the best technical performance. Our radio links with our track engineers were always monitored by Gordon Murray, the technical director, and John Barnard himself, general director of the team. Sometimes, after the ¨warm-up¨ from Sunday morning each one applied their criteria on how to regulate the ailerons or change some suspension spring.
—As happened in Belgium when Alain removed rear spoilers practically on the starting grid …
– (laughs), it’s true, Alain tried to get some more speed there, but that didn’t work.
– Was there any agreement on track behavior?
-Something like that. It was about not attacking in the first corner or during the first lap, respecting the other. Those are the most dangerous moments of a career. At no time should we forget that we were running for a team. (However, in Portugal, Ayrton pressed Prost tightly against the pit wall …)
It was his first title in Formula 1. Then two more would come.
—You have achieved many victories this year and all the attention of the press. It is said that it is much more difficult to access you, someone who was always willing to talk to journalists. Can you say something about this topic?
—I respect journalists and consider their work to be essential for us. But this year I was in a new team and had a rival the size of Alain. This has required me full concentration. Honestly, in a career environment I didn’t want to distract myself, or relax too much. I apologize if I have ever said no. But even until sometimes I have avoided going to commitments with the sponsors, it is almost inevitable with so much pressure on. I have not been the only pilot who goes through a good time that should limit his press conferences and interviews …
—We have seen you stay in the circuit until the night after the training watching the work of the mechanics on your car. Does that represent any advantage? Prost does not …
“I think so: to make my mechanics feel that I care as much as they do about the car.” Be available for many questions that arise in the course of work. People do not imagine the questions and doubts that arise. If the driver is present, he will understand his engineer and his car better. It is true that Alain now retires after the “debriefing”, but also at the time he will have done the same as I do now …
“Do you have friends among the pilots, do you share some time with them?”
“I speak a lot with Berger, with Thierty Boutsen and with Nakajima, my former teammate.” But I have no friends among my rivals. I don’t see why it has to be that way. F1 is terribly competitive and selfish and is not the most suitable environment for making friends. With Alain we talk a lot about technical issues, even by telephone between races, but that’s it.
—On the occasion of the Monaco Grand Prix, after your dismissal, you were not particularly upset or angry …
-I made a mistake. And I paid it very expensive: nine points. If that had happened to me a couple of years before, I would have been enraged. But I have learned. It is impossible to be perfect in all races. Sometimes mistakes are made and nothing happens. But in Monte Carlo, ten centimeters more in a braking and you stamped against the guardrail … I have learned that if one stays cold and calm, it is possible to keep a better control of everything.
– Prost has said several times this year that he was not willing to face the risks you take in the race by pretending to overcome the laggards to impose yourself. In Monza, when you passed Schlesser, both cars touched and you lost the race. Doesn’t that prove right to Prost? Couldn’t the same be achieved by running fewer risks?
“There is no answer for that.” In fact, I have taken more risks than Prost. But who has won the championship? Anyway, I have had almost no accidents in my entire career … A touch or a slight mistake does not count on that … Alain was already champion twice and he now measures his priorities. I was missing the title, now I have it. We’ll see if the same thing happens to him or not.
“Now that you are the champion, we assume there will be a more succulent renewal with Mc Laren.” With Lotus you had already achieved very good contracts. What does it mean to have so much money?
“Surely Ron Dennis will not agree with that … (he smiles), but I do want to say that the Formula One drivers who are better paid receive recognition of what they are worth.” Our trade is not only demanding, but also dangerous, and we must have our backs covered if something unpleasant happens. None of us are sure to retire.
“You already have an apartment in Monaco and a Lear Jet plane. Why do you already adopt those symbols of wealth?”
“I chose to live in Monaco simply because I like it.” It has good weather all year round and we Brazilians don’t like the cold much. As for the plane, it is simply a tool for me: you have to go back and forth from racing and rehearsals. Honestly, I miss my family and friends a lot. Brazil is a permanent nostalgia for me. And the plane allows me to come and go as many times as necessary with the necessary freedom.
“A plane like yours costs about three million dollars.” Is it possible to know how much you have earned so far in Formula 1?
—Yes, how not: enough to not have problems if you live simply, as I do. What costs me the most is to keep the plane. For the rest, I spend very little … (Senna does not like to talk about money, but it is said, not without foundations, that she has already earned more than eight million dollars since she went from Toleman to Lotus, and now, adding what got from Mc Laren.)
—When one has reached the summit, he says that one must immediately think about the inevitable descent… The idea of retirement, of the distant future, is not usually absent after the achievement of the highest title. What have you thought for your life after motoring?
“I’ve thought about it, but it’s something I don’t share with anyone for now.” This is not the most opportune time to focus on that. I have several years ahead in fullness yet: I want to keep winning, improving …
Between the end of the 80s and the beginning of the 90s, he had great duels against Alain Prost.
Ayrton’s crown will have the brightest jewels because situations like this year have rarely occurred: Fangio was far superior to Farina in 1951 when they shared the Alfa Romeo team for the second year. Andretti became champion with Lotus, but Ronnie Peterson had to leave him the absolute priority being manifestly faster. Dennis Hulme surpassed Jack Brabham in 1967, although that had been agreed within the then dominant Repco-Brabham team. With 28 pole-positions already exceeded Lauda (25), he equaled Fangio and is fully able to reach 33 Jim Jim. Now, for this calm and simple Brazilian who gives all his life and time to the races, there is only the conquest of statistics. The glory has arrived for him.
Photos: GILLES LEVENT / GAMMA and NAOKAZU OINUMA / AP.
RIOS, Orlando. 1988. Senna, a great champion. Disponível em: <https://www.en24.news/2020/01/1988-senna-a-great-champion.html>. Acesso em: 17 de janeiro 2020.
